在外贸行业中，放单是指出口商将货物提供给银行或信用证受益人，并凭借所需的单据（如、装箱单、物流单据等）向银行索取支付款项的过程。放单是贸易合同的最后一步，意味着出口商已经履行了其交付货物的义务，并且可以得到支付款项。放单的目的是确保出口商能够及时收到款项，同时也给买方提供了一份合法有效的单据来证明购买的货物已经运输并且可以正式接收。