发情是指达到性成熟的母牛与排卵相关的周期性的性生理表现。正常发情母牛的生理特征为：
1、有求配欲，愿接受公牛交配或其他母牛爬跨，兴奋不安、敏感和食欲减退，处于泌乳高峰的母牛，泌乳量可能降低；
2、阴道红肿，有粘液流出，子宫颈口开张，卵泡发育及排卵；
安静发情又称安静排卵，即母牛无发情症状，但卵泡能发育成熟而排卵。年青或体弱的母牛易发生安静发情。主要特征如下：
1、外阴红肿、并流出清亮的粘液；
2、少动不安，频频举头摆尾；
3、接受其他牛只爬跨或爬跨其他牛只，尾部有被爬跨后磨掉的痕迹；
4、采食量减少；
5、产奶量降低。