布达拉宫始建于公元7世纪，是藏王松赞干布为远嫁的唐朝文成公主而建，共有999间房屋。宫堡依山而建，现占地41万平方米，建筑面积13万平方米，宫体主楼13层，高115米，全部为石木结构，5座宫顶覆盖镏金铜瓦，金光灿烂，气势雄伟，是藏族古建筑艺术的精华，被誉为高原圣殿。吐蕃王朝灭亡之后，古老的宫堡也大部分被毁于战火，直至公元十七世纪，五世建立噶丹颇章王朝并被清朝正式封为地方政教首领后，才开始了重建布达拉宫，时年为公元15年。以后历代又相继进行过扩建，于是布达拉宫就成了今天规模。