南方小年早上一般会吃灶糖、甘蔗、元宵、米饼等传统食物，而北方小年早上一般会吃火烧、芝麻糖、饺子、年糕等传统食物。小年，中国传统节日，也称交年，又称灶神节、祭灶节，因小年的主要活动祭灶是在晚上进行，所以也称小年夜、小年晚。
小年被视为“忙年”的开始。由于各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同，大多数地区以腊月二十三或二十四为“小年”。
小年也是阖家团聚的日子，家庭宴饮，燃放鞭炮，其活动类似过大年，只是不出门拜贺，且宋代以来，祭祀灶神逐渐成为过小年的主要活动内容沿袭至今。
由于各地风俗不同，小年的具体日期也不尽相同，一般认为，北方地区多在腊月二十三过小年，南方地区则错后一天，在腊月二十四迎来“小年”。